中國的傳統大宅院入門之處均設有大型玄關，而現代都市的住宅普遍面積狹窄，若再設置傳統的大型玄關，則明顯會感覺空間侷促，難以騰挪。
所以折中的辦法是用玻璃屏風來作間隔，這樣既可防止外氣從大門直衝入客廳，同時也可令狹窄的玄關不顯得太逼仄。
玄關的化煞防泄作用
玄關最大的風水作用，是可用來化解屋外直衝大門的煞氣。
風水學所説的“煞”，分“形煞”及“氣煞”兩種。並非是所謂怪力亂神的東西，其實就是惡型，與圍棋裏的惡型是同理的。住者無不希望居所雙目企及是山清水秀、養眼舒適的一派美好景象。如果出現惡，令人感覺壓抑彆扭，那就需要運用風水上的辦法加以彌補，玄關就住宅化解外煞的重要部位。
設立玄關可以緩衝形煞，風水學的形煞是指有形的兇相，主要有如下幾種情形：
1
刀煞，也叫尖角衝射
即門曰正對附近建築物的轉角或尖角，如同一個楔子，打進住宅中心，令住户猶如為利刃直指，覺得百般難以忍受，心情極為壓抑。
2
暗箭傷胸
住宅正對的大路或街巷呈一條直線，向房中衝來，則住宅向外發展的氣勢為其所阻斷，形成路衝，也叫街巷直衝。
3
斜路直衝
住宅在低位，要承受大路從高位直撲而來的巨大壓力，猶如滔滔洪水抬級而下，勢大力沉，直衝入屋，令居者無法阻擋。
設立玄關還可以化解氣煞，氣煞是指煞星飛臨的方位，因為它無形無象，不似形煞那樣可用肉眼觀察得到，只能根據風水數理推算。如果户主是東四命，而大門卻開在正西、西北、西南或東北這西四方，大門與户主相沖，那麼，對這家人來説，這便是宅帶氣煞。
反過來説，倘若户主是西四命，而大門卻開在正東、正南、正北及東南這東四方，大門與户主相沖；對這家人來説，這也是帶有氣煞的住宅。如果住宅遇到這樣的情況，那麼設置玄關就是當務之急。
玄關主要有兩種擋煞方法
1、玄關可以促使從大門進入的外氣轉向：外氣本來從兇方直入的，改為從吉方轉折而入，這便符合風水的趨吉避凶之道。
例如對西四命的人來説，大門如果開在北方兇位，是大門帶煞；但若加一玄關，屋外之氣本從北向南流入，現改為從西至東進入，西乃本命吉方，就可逢凶化吉。
2、玄關除可化解形煞及氣煞外，並可防止旺氣外泄。
從風水的角度來看，從大門入宅的旺氣與財氣應儘可能在屋內迴旋，為住宅充分利用後，才慢慢流出屋外。倘若大門與陽台或窗户形成一直線，則從大門流人之旺氣及財氣便會迅速從陽台或窗口流走，旺氣直入直出，是“泄水＂之局，令家中的人丁及錢財均難以積聚。而補救之法，是在其間設一玄關，設法令大門之氣轉向流入屋內，而不直接從陽台或窗户流走。
比如做一面實牆，其用意何在？就在幹擋住了進門處的視野，另外形成了一個迴轉的空問，風水學上講究：喜迴旋忌直衝，道理正在於此。如果沒有實牆，則在進門處即可將陽台客廳一眼望穿，即形成，俗稱：前通後通，人財兩空的格局，對家居不利。倘若大門直衝房門，則房中的人丁易受干擾，這種情況，亦可用玄關來化解。
客廳是一家大小日常安坐聚首的所在，是家庭的活動中心，所以不能太暴露。如果客廳無遮掩，缺乏私密性，家中各人的一舉一動均為外人在大門外一覽無餘，那便缺乏安全感，從風水角度來説亦非吉兆。
而玄關即是大門與客廳的緩衝地帶，基本上起到了遮掩的作用，令外人不能隨便在大門外觀察到屋內的活動，就可解決以上的問題。有玄關在旁護持，在客廳裏會感受到安全性大增，同時也不怕私隱外露。
許多住宅的客廳、餐廳以及起居室均不對正大門，對門而立的不是樓梯便是牆壁，因此可免除風沙入屋的煩惱。而東方式的住宅設計，則是入門見廳，不設一玄關，則大門若被風沙吹襲，坐在客廳便會深受其擾。如果大門正好向着西北或是正北，冬天常受凜冽的寒風侵襲，那便更需要玄關來作遮擋了。
