在桂林地區有首民謠這樣唱道：“薏米勝過靈芝草，藥用營養價值高，常吃可以延年壽，返老還童立功勞。”這裏說的薏米，就是薏苡。關於薏苡，還流傳着這樣一個歷史故事：東漢名將馬援領兵到南疆打仗，南方溼熱，多有瘴氣，軍中士卒病者甚多。馬援打聽到當地民間用薏苡煮水成茶湯喝，可以祛除瘴毒之氣，於是他給軍中將士都喝薏苡茶，果然療效顯著。馬援在平定南疆凱旋而歸時，便帶回幾車薏苡做藥種。誰知朝中竟有人誣告他這是從民間搜刮來的大量珍珠。這一事件就是“薏苡之謗”，成語“薏苡明珠”就由此而來，指無端受人誹謗而蒙冤的意思。
這“薏苡之謗”不僅使中華民族文學寶庫裏增添了一句成語，還讓薏苡利水消腫、健脾去溼的療效被廣爲傳頌。李時珍在《本草綱目》中記載，薏苡“性味甘、淡、涼，入脾、肺、腎經。健脾益胃，補肺清熱，去風勝溼。炊飯食，治冷氣。煎飲，利小便熱淋”。薏苡含蛋白質、多種氨基酸、維生素和礦物質，營養價值在禾本科植物中佔第一位，具有非常明顯的滋補效果。用薏苡泡茶喝，有股類似於穀物茶的米香，喝起來甘潤爽口，冬天喝能滋陰補腎、強筋健骨，夏天時將它放在冰箱裏做成冷飲，又是很好的消暑健身的清補劑。經常飲用，可以強筋骨、益氣、和中、消水腫，所以想要利溼熱時，就用生薏苡泡茶，想要健脾止瀉時，就把薏苡炒熟了再泡茶喝。而許多人還不知道，由於薏苡含有豐富的維生素B，喝薏苡茶還可以治療黃疸、牙痛和夜盲症，還能治療由病毒感染引起的贅疣，對防治腳氣病也十分有益。又由於薏苡的藥性比較緩和，因此適合長期飲用。
近年來薏苡大行其道的一個很重要的原因，是它卓越的養顏美容功能。女孩子們都愛去超市或藥店買現成的薏仁粉，用來泡茶或拌在牛奶、麥片和果汁裏喝，既能美容又可以減肥，非常省事方便，薏苡茶便成爲女孩子們最受歡迎的保健茶。
當年馬援因“薏苡之謗”而蒙冤，卻也由此將薏苡這種幾乎是全能又滋補的藥材從偏遠之地帶到中原，千百年來不知造福於多少百姓，馬援若是身後有知，應該也會感到欣慰吧。
醫師忠告
常飲薏苡茶會使身體冷虛，所以手腳冰冷、臉色蒼白的虛寒體質的人不適宜長期飲用，孕婦和正值經期的婦女也應避免。
滋陰補腎，強筋健骨，益氣、和中、消水腫，是夏季很好的消暑清補劑，還能健脾止瀉、減肥美容。
